MIRAGE: M5 "TUNEZJA 1942" Amerykański Czołg Lekki

Przedstawiony na ilustracji okładkowej czołg M5, pomimo tego, że jego zdjęcia publikowane były wielokrotnie zarówno w prasie, jak i w wydawnictwach książkowych należy do jednego z mniej znanych pojazdów bojowych II wojny światowej. Jest to jeden z czołgów Kompanii A, 70 Batalionu Czołgów (Lekkich) Amerykańskich Wojsk Lądowych (US Army 70th Tank Battalion (Light)). Ten batalion pancerny został oficjalnie powołany do życia („aktywowany”) rozkazem z 15 lipca, 1940 jako batalion czołgów średnich z pododdziałów 34. Regimentu Piechoty i 67. Regimentu Czołgów (Średnich). Tym samym stał się on jedną z pierwszych, obok 1. i 2. Dywizji Pancernej, jednostką amerykańskich wojsk pancernych, a jednocześnie pierwszym samodzielnym batalionem czołgów, niebędącym organicznym elementem dywizji pancernych. Pomimo planowanego wyposażenia go w czołgi średnie, właśnie ze względu na ich brak, jeszcze na etapie organizacji pododdziałów został przeorganizowany w batalion czołgów lekkich, ponieważ w tylko takie czołgi mógł zostać wyposażony.

Już w miesiąc po japońskim ataku na Pearl Harbor część batalionu wraz z elementami 1. Dywizji Piechoty miał wziąć udział w okupacji francuskiej wyspy Martyniki w Indiach Zachodnich (w Archipelagu Wysp Nawietrznych Małych Antyli wchodzących w skład Archipelagu Wysp Karaibskich), jednak po pokazie siły u brzegów Wyspy jej gubernator przeszedł wraz z administracją ze strony rządu Vichy na stronę Wolnych Francuzów.

Pododdziały (kompanie) 70. Batalionu Czołgów (Lekkich) pełniły rolę pododdziałów garnizonowych na Islandii oraz w Irlandii Północnej i Szkocji.

W dniu 8 listopada 1942 roku, 70. Batalion Czołgów (Lekkich) lądował w Afryce Północnej, w ramach Operacji „Torch” („Pochodnia”) nie jak całość, ale poszczególnymi kompaniami. Kompania „A” lądowała przydzielona do 39. Regimentu Piechoty, 9. Dywizji Piechoty, w rejonie Algieru. Po początkowym okresie pełnienia funkcji osłony lotniska w Glida i wspierania 509. Regimentu Piechoty Spadochronowej, Kompania „A” 70. Batalionu zostaje przydzielona do francuskich jednostek piechoty. W czasie walk w Afryce Północnej, w okresie od 11 do 13 maja 1943 roku bierze do niewoli od 17. Do 20.000 jeńców! 25 jej żołnierzy zostało odznaczonych francuskim Croix de Guerre (Krzyżem Wojennym) a kompania została wybrana do pełnienia funkcji warty honorowej podczas międzynarodowej defilady zwycięstwa w Tunisie, 20 maja. To właśnie z tego okresu datują się najbardziej znane zdjęcia jej czołgów M5.